2004-05-31 10:44

MINCE - Mince is Not complete Emacs

カテゴリー: Tech タグ: cp/m editor emacs x1

CP/M-80で動作していたEmacsクローンについて、昔書いた記事が出て来たのでとりあえず掲載して置きます。

祝一平氏愛用エディタ

MINCEは祝一平氏の愛用するエディタでした。

1980年代初頭は、やっと16bit機が発表されつつあるという状況で、8bit機がまだまだ現役という頃。私は、 X1/X1 Turbo というSharpのパソコンを使っていました。当時、Sharp系のパソコン・ユーザーの大きな情報源は、日本ソフトバンク（現ソフトバンク）から出版されていた月刊誌「 Oh! MZ 」という雑誌でした。その誌上においてX1の解析記事などでテクニカルライターとして読者の圧倒的な支持を受けていたのが、 祝一平氏 です。

祝氏により、「Oh! MZ」誌上で MINCE について記事が何度か掲載されました。他のエディタや当時のワープロと比較し、MINCEの動作やインターフェイスが如何に優れ知的なものかを讃えた記事でした。当時、OSに添付のエディタはラインエディタが当たり前の時代で、Sharp系の CP/Mに標準で添付されていたフルスクリーンエディタであるWordMaster に喜んでいた私にとって、氏の記事は非常に衝撃的で感銘を受けたのを覚えています。「是非、MINCEを使ってみたいモノだ」と当時恋いこがれたものです。

MINCEの入手

MINCEにあこがれたものの、1985年ころはソフトウェア市場も一部のニッチなユーザーのものでした。従って、海外のソフトについての情報もなく、 MINCEのような米国産のソフトをどこでも流通しているわけもなくさっぱり手がかりのない状況でした。

1988年頃モデムで通信を始めた頃で、主にCP/Mで稼動する海外のフリーソフトを日本に紹介していたユーザーグループのパソコン通信に繋いでソフトウェアを漁っていました。偶然にMINCEのことを思いだし、掲示板に「MINCEってエディタ、誰か知ってる？」みたいな書き込みをした。すると、そこの会長様がご所有でなんと「譲ってもよいよ」と一言。早速、ユーザーのオフ会におじゃましてMINCEのディスケット頂くことができました。謝謝。

MINCEの概要

エディタとしては、名前からもわかるように Emacsのクローン です。

ただし、 8bit機のOS CP/Mで稼動する・・つまり64KBの制約の上で稼動するため当然Emacsのサブセットの機能となっています。祝氏の絶賛してた部分もいわゆるEmacsな部分です。

特にEmacsで実現していたリージョンやYanking、インクリメンタルサーチ、操作系など当時はとてもすばらしく見えました。

あの時代は、ジャストシステムの一太郎に代用される日本産のワープロ、エディタは、「操作（たとえばコピーなど）」のメニューを選んで、その後対象範囲を選択するという操作体系がほとんど。これに対し、MINCEではEmacs同様リージョン（範囲）を指定してから、「操作」を選ぶという方式で、今から考えればその後GUIで標準として採用された操作体系です。

何しろ、MS-DOSですらUnixをお手本にシェルを拡張していた時代。こんなことでも、 Unixっぽいって雰囲気と相まって、とてもスマートに見えたものでした。

操作系は標準的なEmacsですが、lispによるマクロなどの機能ない。キーのリバインドや画面、文字の色などのカスタマイズはできました。カスタマイズプログラムにより本体へのパッチという形で実現していたと思います。

英語圏のソフトのため8ビット目を無視しているようで、日本語の入力・表示はできませんでした。

調べたところ、製品には実際に稼動する製品と、一部ソースで完全にビルドできるライブラリ付きというものもあったようです（標準で添付されていたのか、別製品だったかは不明）。MINCE自体はC言語で記述されていたようです。ユーザーのプログラムを直接変更して機能拡張したいという要求を無視できなかったようで、いかにニッチな市場であったかがわかりますね。

Unicornという会社について

Mark of the Unicornという会社が、このMINCEというアプリケーションを開発し販売した会社です。1980年代の前半に学生により設立された会社のようでした。製品としては当初、8bitのCP/M向けにこのMINCEとScribbleというテキストフォーマッタを開発・販売していました。これら製品はDOSへも展開したり、 MINCEもPerfectWordという後継製品もでたらしいです。

その後、ワープロ関連ソフトの競争激化に伴い 1984年から賢明にも音楽ソフトの分野へ方向転換した模様。幸いにして、会社は存続しており日本法人もあるようです。もっとも、今ではその製品ラインナップの中にはこの懐かしいエディタの名前を見つけることはできません。